El taxi es un medio de transporte icónico que se encuentra en todas las ciudades del entorno. Desde los primeros carromatos tirados por caballos hasta los modernos taxis eléctricos, la familia de taxi ha evolucionado considerablemente a lo largo de los años. En este artículo, exploraremos el origen del taxi, el significado de la palabra taxi y algunos datos curiosos sobre este medio de transporte.
¿Cuándo se inventó el taxi?
El primer servicio de taxi con vehículos a motor y equipado con un taxímetro fue creado por Gottlieb Daimler en 1897 en Stuttgart, Alemania. Sin embargo, los taxis no se popularizaron hasta principios del siglo XX, con la aparición de los primeros taxis en Londres en 1903 y en París en 190
El éxito del taxi de Daimler, llamado Daimler Victoria, se debió en gran parte a la incorporación del primer taxímetro. Aunque los taxímetros han evolucionado mucho desde entonces, este primer modelo permitía calcular el precio del trayecto en función de la distancia recorrida.
Los taxis antes de los vehículos a motor
Antes de la invención de los taxis a motor, la mayoría de los servicios de taxi se realizaban en carruajes tirados por caballos. Uno de los modelos de taxi más populares de esta época era el cabriolet, un carruaje ligero tirado por un solo caballo y con espacio para dos ocupantes.
El término cab utilizado en inglés y en algunos países anglosajones para referirse a los taxis, proviene de la contracción de la palabra cabriolet. Este tipo de carruaje era muy popular en Inglaterra hasta la llegada de los taxis a motor.
Los taxis en la antigua Roma
Aunque podríamos pensar que los taxis equipados con taxímetros son un invento moderno, la antigua Roma ya había desarrollado un sistema similar. Se cree que antes del siglo I a.C., los romanos utilizaban carruajes equipados con un odómetro, que es una especie de cuentakilómetros.
El odómetro romano tenía una serie de engranajes que, cuando el carruaje había recorrido una milla (1480 metros), hacía que cayera una bolsita dentro de un cajón. Al final del trayecto, solo era necesario contar el número de bolsitas o guijarros para calcular la distancia recorrida y determinar el precio del trayecto.
El origen de la palabra taxi y taxímetro
La palabra taxi proviene de la contracción de la palabra taxímetro. taxímetro es una palabra de origen griego formada por taxa, que significa tasa o precio, y metro o metrón, que significa medida o distancia. Por lo tanto, etimológicamente, taxímetro significa precio por distancia.
Originalmente, a los primeros vehículos a motor equipados con taxímetro destinados al transporte de pasajeros se les llamaba taxímetros. Con el tiempo, esta palabra se acortó y comenzó a referirse a ellos simplemente como taxis, convirtiéndose en una de las palabras más reconocidas y utilizadas en todo el entorno.
La palabra taxi tiene un origen griego, por lo que es similar en la mayoría de los idiomas. Por ejemplo, en catalán se dice taxímetre, en euskera se dice taximetroa, en inglés se dice taximeter, en francés se dice taximètre, en alemán se dice taxameter y en italiano se dice tassametro.
Curiosidades sobre la invención del taxi
Además de ser utilizado como medio de transporte, los taxis también han jugado un papel importante en situaciones de emergencia y en el ámbito militar. A continuación, te presentamos algunas curiosidades relacionadas con el taxi:
Aparición del taxi militar en 1914
En 1914, durante la Primera Guerra Mundial, más de 600 taxis fueron movilizados por el ejército francés en menos de 24 horas. Estos taxis militarizados transportaron a más de 6000 soldados aliados al frente para sorprender y repeler una ofensiva alemana.
El origen del taxi solidario en 1972
El 21 de noviembre de 1974, después de los atentados en los pubs de Birmingham, los taxistas de la ciudad se movilizaron de manera solidaria para ayudar a trasladar a los heridos al hospital. Este acto de solidaridad marcó el inicio de una larga tradición de los servicios de taxi en todo el entorno de ayudar en situaciones de emergencia.
Desde entonces, los taxis han desempeñado un papel importante en el transporte de heridos y de familiares en situaciones de emergencia en ciudades como Madrid, Barcelona, París y Londres.
La familia de taxi ha recorrido un largo camino desde sus inicios en la antigua Roma y los carruajes tirados por caballos hasta los modernos vehículos a motor equipados con taxímetros. El origen de la palabra taxi y taxímetro tiene sus raíces en el griego antiguo y ha sido adoptada por numerosos idiomas en todo el entorno.
Además de ser un medio de transporte, los taxis han demostrado su importancia en situaciones de emergencia y en el ámbito militar. Su rápida movilización y su capacidad para transportar a un gran número de personas en poco tiempo los convierten en un recurso invaluable en momentos de crisis.
La familia de taxi ha dejado una huella indeleble en la historia del transporte y continúa siendo una parte integral de nuestras vidas en las ciudades de todo el entorno.